จุดประสงค์ในการสอบ PSAT นั้นเพื่อเป็นการเตรียมความพร้อมนักเรียนที่มาจากโรงเรียนที่แตกต่างกัน ให้มีมาตรฐานเดียวกัน
ลักษณะข้อสอบก็คล้ายกับ SAT คือเป็นแบบปรนัย โดยจะวัดจากความสามารถในการทำข้อสอบประเภท Verbal, Math
โดยจะมีลักษณะเหมือนกับ SAT แต่จะเพิ่มการสอบเขียน การสอบจะจัดขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ร่วงของแต่ละปี ซึ่งข้อสอบนี้ใช้สำหรับ
National Merit Scholarship Program ด้วยเช่นกัน จึงเป็นที่มาของชื่อ PSAT/NMSQT
National Merit Scholarship Program นั้นมีด้วยกัน 5 ขั้นตอน ขั้นแรกคือการสอบเข้าเป็นนักเรียนในโครงการ
โดยการสอบ PSAT/NMSQT นักเรียนที่สอบได้คะแนนในช่วงที่กำหนดไว้จะได้เข้าอยู่ในโปรแกรมนี้ หลังจากนั้น
ช่วงเดือนเมษายน หลังจากสอบในเดือนตุลาคมแล้ว นักเรียนที่ได้คะแนนสูงสุดห้าหมื่นคนแรกจะได้รับเชิญให้
เลือกวิทยาลัยสองแห่งที่นักเรียนประสงค์จะให้ทางโครงการเสนอชื่อไป พอถึงช่วงเดือนกันยายนปีเดียวกันนั้น
นักเรียนจำนวนสามหมื่นห้าพันคนจะถูกคัดออก จะเหลือเพียงหนึ่งหมื่นห้าพันคนเท่านั้นที่ยังอยู่ในโครงการต่อไป
นักเรียนที่ได้คะแนนสูงสุดห้าสิบคนแรกของรัฐ จะได้รับจดหมายจากทางโครงการว่าได้เข้ารอบสุดท้ายและสุดท้าย
ในเดือนกุมภาพันธ์ปีถัดไป ก็จะมีผู้เข้ารอบสุดท้ายจำนวนหกพันห้าร้อยคนที่ได้รับทุนการศึกษา
คะแนนของ PSAT/NMSQT จะแสดงผลในส่วนของ Verbal, Writing และ Math โดยจะมีคะแนนในแต่ละส่วน
ในช่วง 20 ถึง 80 สำหรับคะแนน PSAT/NMSQT จะสอดคล้องกับคะแนนของ SAT ในช่วง 200-800
โดยปกติแล้วจะมีการจัดสอบขึ้นสองครั้งในเดือนตุลาคม
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมสามารถดู
ได้ที่นี่
